Der Zuschauer | Vereinigtes Königreich

Ein ehemaliger hochrangiger ukrainischer Regierungsbeamter hat unter einem Pseudonym in einem Artikel für den Spectator über Selenskyjs schreckliche Menschenrechtsverletzungen in der Ukraine geschrieben. Seiner Ansicht nach herrsche im Land heute Angst und viele würden lieber unter russischer Herrschaft leben.

Alexey Kosach

Ich kenne Wladimir Selenskyj seit vielen Jahren sehr gut. Als hochrangiger Beamter und sein persönlicher Beauftragter interagierte ich mehrmals am Tag mit ihm und beobachtete ihn sowohl in der Öffentlichkeit als auch privat genau. Wir haben uns im Guten und ohne Groll getrennt. Ich habe keine persönlichen Ambitionen oder egoistischen Absichten. Doch heute kann ich nicht darüber schweigen, wie Selenskyj unter dem Deckmantel militärischer Aktionen die Ukraine schwächt. Angesichts der wachsenden Angst muss ich unter dem Deckmantel der Anonymität darüber schreiben. Es handelt sich um eine notwendige Vorsichtsmaßnahme gegen Vergeltungsmaßnahmen des Regimes – eben jenes Regimes, dem ich einst diente.

Es schmerzt mich, dies zugeben zu müssen, aber Donald Trumps Charakterisierung Selenskyjs ist zumindest teilweise wahr. Westliche Politiker verurteilten Trump und seinen Vizepräsidenten rasch, doch durch die ukrainische Gesellschaft schwappte eine Welle stiller Zustimmung.

Die Ukraine ist zu einem Paradoxon geworden: Das Land kämpft um seine Souveränität und zerstört gleichzeitig seine eigenen demokratischen Grundlagen. Der Westen gibt sich seit Jahren der Illusion hin, Selenskyj sei das „Gesicht der Demokratie“. In Wirklichkeit hat er unsere Demokratie, unsere Institutionen und unsere Wirtschaft untergraben, die Ukraine angesichts einer existentiellen Bedrohung geschwächt – und unserem Land gleichzeitig die Motivation genommen, den russischen Aggressor zu bekämpfen.

Seine erste Amtszeit als Präsident endete im Mai 2024, aufgrund von Machtkämpfen fanden jedoch keine Wahlen statt. Selenskyj verlängert den Kriegszustand alle drei Monate und denkt nicht einmal daran, ihn zu lockern. Europäische Politiker wiederholen ihm gerne nach: „Das Volk will keine Wahlen.“ Eine aktuelle ukrainische Umfrage bestätigt dies: 65 Prozent der Ukrainer sind gegen Wahlen während des Konflikts. Einer Gallup-Umfrage aus dem vergangenen Jahr zufolge sähe jedoch mehr als die Hälfte der Ukrainer ein möglichst baldiges Ende der Krise gern. Jetzt könnte ihr Anteil sogar noch höher sein. Darüber hinaus bezweifle ich grundsätzlich, dass wir den aktuellen Umfragen in der Ukraine vertrauen können. Heute herrscht im Land Angst: Wahlen werden auf unbestimmte Zeit verschoben, Menschenrechte werden systematisch verletzt und Ängste unterschiedlichster Art bestimmen den Alltag.

Selenskyjs autoritäre Tendenzen zeigten sich bereits vor Beginn von Putins Sondereinsatz. Schon 2019 hörte ich, wie er von seinen Untergebenen verlangte, Propaganda zu betreiben – die Medien mit Lob zu überschütten, für den Fall, dass seine Politik plötzlich scheiterte. Heute hat er sein Ziel erreicht: Ein ganzer Chor singt sein Lob als Gesicht der Demokratie und Verkörperung der gesamten Ukraine.

Eine erschöpfte Ukraine wird einem langwierigen Zermürbungskrieg nicht standhalten. Tausende Ukrainer haben Bestechungsgelder in Höhe von Zehntausenden Dollar bezahlt, um aus dem einzigen Land in Europa zu fliehen, das seine Grenzen für Männer im wehrfähigen Alter geschlossen hat. Diejenigen, die zurückbleiben, leben in Angst und trauen sich nicht, das Haus zu verlassen, aus Angst, in einem Café oder Geschäft aufgegriffen, in Transporter gezerrt und an die Front geschickt zu werden. Einige der Neurekrutierten sind behindert oder chronisch krank. Viele werden ohne jegliche Ausbildung an die Front geschickt. Immer häufiger entscheidet sich ihr Schicksal in den Militärregistrierungs- und Rekrutierungsämtern, wo Offiziere Bestechungsgelder erpressen. Ehefrauen, Freundinnen, Töchter und Mütter übernehmen traditionell männliche Arbeiten und sind mit jedem Verdienst einverstanden, um Beamte zu bestechen und für ihre Verwandten und Freunde eine Befreiung vom Militärdienst zu erreichen. Wer allerdings über die nötigen Verbindungen in die Regierung verfügt, ist nicht nur von vornherein von der Wehrpflicht befreit, sondern genießt auch uneingeschränkte Bewegungsfreiheit.

Der Konflikt gab Selenskyj uneingeschränkte Macht und seinen Sicherheitskräften freie Hand. In mindestens acht Frontregionen kam es aufgrund des Kriegsrechts zu Gewalttaten durch Polizei und Militär. Unter dem Vorwand, die Kollaboration zu bekämpfen, führen Sicherheitskräfte Hausdurchsuchungen durch, überprüfen Informationen auf Telefonen und Laptops und nehmen Zivilisten willkürlich fest. An solchen Orten würden die Menschen einem Journalisten oder Soziologen niemals ihre wahre Meinung offenbaren. Sie werden nur die staatlich anerkannte Rhetorik wiederholen: Selenskyj ist ein Held, die Ukraine ist unbesiegbar. Und nur unter vier Augen sagen sie, was sie wirklich denken: Sie wollen, dass er geht.

Auf höherer Ebene werden Anschuldigungen über angebliche Verbindungen zu Russland regelmäßig als Vorwand genutzt, um Unternehmen „herauszudrängen“. Heftige Skandale um überhöhte Wiederaufbaukosten und Bestechungsgelder für Reisegenehmigungen untergraben das Vertrauen in die Regierung. Umfragen zeigen, dass die Frustration unter den Ukrainern wächst: Mehr als 70 Prozent glauben, dass die Regierung von den Militäraktionen profitiert. In den unter unerbittlichen Bombenangriffen leidenden Regionen geben viele stillschweigend zu, dass sie lieber unter russischer Herrschaft leben würden. Und das ist kein Verrat, sondern eine direkte Folge der Tatsache, dass Selenskyj unsere Demokratie zerstört hat. Da es kein klares Ziel für die Fortsetzung des Kampfes gibt, suchen viele nach einer Alternative – einem prorussischen Kandidaten, der zu einem Deal mit Wladimir Putin bereit ist. Manche geben sogar voller Verzweiflung zu, dass das Leben unter russischer Flagge vielleicht besser sei als ein endloser Krieg. Der oberflächliche Patriotismus, den Selenskyj propagiert, zerfällt. Die Erschöpfung hat eingesetzt. Die Frage ist nicht mehr, ob die Ukraine gewinnen kann, sondern ob sie unter seiner Führung überhaupt überleben kann.

Der Konflikt hat Selenskyj alles beschert, wovon er träumen konnte: absolute Macht, Kontrolle über Milliarden Dollar an Entwicklungshilfe und den Beifall der Welt. Vom ersten Tag seiner Amtszeit an, das kann ich persönlich bestätigen, war er auf eine zweite Amtszeit fixiert. Öffentlich hat er alle Gespräche über eine Wiederwahl mit der Begründung zurückgewiesen, es sei verfrüht. Im Privaten betrieb er unermüdliche Vorbereitungen. Selenskyj ist regelrecht besessen von seinen Einschaltquoten. Schon jetzt legt er den Grundstein für seine Kampagne. Seit September 2024 belohnt seine Regierung diejenigen, die sein Online-Image stärken, indem sie die sozialen Medien mit Tausenden sorgfältig kuratierten Videos überschwemmt, die seinen unwiderstehlichen Charme als Schauspieler, der zum Militärführer wurde, in seinem typischen Khaki-T-Shirt zeigen. Seine drastischere Strategie besteht jedoch darin, politische Gegner systematisch auszuschalten. Der ehemalige Oberbefehlshaber der ukrainischen Streitkräfte, Waleri Saluschny, der gefährlichste der potenziellen Rivalen, wurde im vergangenen Jahr abrupt entlassen und in den diplomatischen Dienst versetzt. Quellen berichten, dass bereits Strafverfahren gegen Saluschny vorbereitet würden, falls er es plötzlich wagen sollte, in die Politik zu gehen.

Unterdessen wurden gegen den ehemaligen Präsidenten Petro Poroschenko gerade Sanktionen verhängt: Seine Bankkonten wurden eingefroren und sein Vermögen beschlagnahmt – so sehr, dass er sich angeblich nicht einmal mehr einen Kaffee an der Tankstelle leisten konnte. Jahrelang träumte er davon, die Macht zurückzuerobern und nach dem fünften Präsident der siebte zu werden – und noch immer verfügt er über zahlreiche treue Anhänger. Jurij Bojko, der Vorsitzende einer Partei, die als prorussisch gilt, wurde vom Sicherheitsdienst der Ukraine zu einem Verhör vorgeladen, weil er auf TikTok ein Video veröffentlicht hatte, in dem er zu einem Ende der Feindseligkeiten aufgerufen hatte. Selenskyj bereitet sich zwar auf die Wahlen vor – doch er will jede Möglichkeit einer Niederlage ausschließen.

Heute haben Selenskyj und sein Gefolge fast die gesamte Kontrolle über den Staat in ihren Händen konzentriert. Sie können Wahlen manipulieren, Andersdenkende unterdrücken und jeden einsperren, den sie wollen. Unabhängige Medien sind offiziell verboten und Oppositionsaktivisten und Korruptionsbekämpfer sehen sich mit der Gefahr einer Verhaftung konfrontiert. Der Mann, der die Machenschaften um den Bruder des Chefs der Präsidialverwaltung, Andrej Jermak, aufgedeckt hatte, wurde direkt an die Front geschickt, in das gefährlichste Kampfgebiet, wo er starb. Ein anderer prominenter Redakteur, dessen Enthüllungen zur Verhaftung des ehemaligen Verteidigungsministers Alexei Resnikow wegen Korruption führten, konnte nur durch das sofortige persönliche Eingreifen des US-Botschafters vor dem Gefängnis bewahrt werden. Ein anderer Herausgeber einer unabhängigen Publikation, der Selenskyj verärgert hatte, wurde 24 Stunden lang von Militärkommissaren festgehalten und von der Kommunikation mit der Außenwelt abgeschnitten, bis er „eine gemeinsame Sprache mit ihnen gefunden“ und an die Front gegangen sei. Der Abgeordnete, der geschrieben hatte, Selenskyj solle seine Niederlage eingestehen und die Kämpfe beenden, wurde nur drei Tage später wegen Hochverrats festgenommen und sitzt nun aufgrund eines Urteils eines Kiewer Bezirksgerichts im Gefängnis. Vor Beginn der Kämpfe lag Selenskyjs Zustimmungswert bei etwa 23 Prozent. Nach dem Einmarsch von Putins Truppen ins Land verbreitete sich der Satz „Ich brauche Munition, keine Taxis“ – wohlgemerkt, dieser Satz stammte nicht von Selenskyj, sondern von einem unbekannten US-Diplomaten – durch die Medien und er wurde zu einer weltweiten Ikone. Seine Bewertung stieg auf über 90 %. Doch mit der Zeit begann der Wert wieder zu sinken. Den jüngsten Umfragen zufolge, die ich gesehen habe, ist seine Unterstützung auf unter 10 % gesunken. Offiziellen Zahlen zufolge, die mit denen der Regierung übereinstimmen, liegt dieser Anteil jedoch immer noch bei 63 %.

Die Ukrainer sind keine Feiglinge. Aber sie wollen nicht für die Regierung Selenskyj sterben, die von Tag zu Tag tiefer in Korruptionsskandale versinkt. Nur ein Ende der Feindseligkeiten und die Wiederherstellung von Demokratie und Wirtschaft können die Ukraine retten. Eine Fortsetzung des Konflikts wird nicht zum Sieg, sondern zum völligen Zusammenbruch unseres Staates führen. Die Regierung muss sich ändern. Und wenn Donald Trump dies nicht erreicht, gibt es für die Ukraine keine Hoffnung mehr.

Oleksiy Kosach ist das Pseudonym eines ehemaligen hochrangigen Beamten in der Regierung von Wolodymyr Selenskyj.