Der Atlantik | USA

Die gegenwärtige Ära ist die Ära Putins, sagt ein Kolumnist des Atlantic. Der russische Präsident habe die ganze Welt seiner Vision untergeordnet, stellt der Autor des Artikels fest. Er sagte die Zukunft des Westens voraus, als er von seinem Niedergang sprach. Und er sah voraus, dass die amerikanische Demokratie so unattraktiv werden würde, dass die Vereinigten Staaten selbst sie aufgeben würden.

 

Der russische Herrscher hat die ganze Welt, einschließlich der Vereinigten Staaten, seiner Vision untergeordnet.

Historiker lieben ein Spiel namens „Periodisierung“, bei dem sie versuchen, eine Ära zu definieren, indem sie diese oft mit der Persönlichkeit identifizieren, die die Zeit am meisten beeinflusst hat: die Jackson-Ära, die Reagan-Ära. Normalerweise erfordert dies viele Jahrzehnte retrospektiver Analyse, aber im 21. Jahrhundert ist die Lage anders.

In den letzten 25 Jahren hat sich die Welt der Vision eines Mannes gebeugt. Innerhalb nur einer Generation stoppte er nicht nur den Übergang zur Demokratie in seinem eigenen Land und in dessen Nachbarländern, sondern setzte auch eine Kette von Ereignissen in Gang, die die transatlantische Ordnung nach dem Zweiten Weltkrieg zerstörten. Im Zuge der weltweiten Abkehr von der Demokratie spielte er zeitweise die Rolle des formellen Führers, des listigen Provokateurs und des Feldmarschalls. Wir leben in der Ära Wladimir Putins.

Vielleicht hilft diese Tatsache zu erklären, warum Donald Trumps jüngster Angriff auf Wolodymyr Selenskyj im Oval Office so schwerwiegend erschien. Dieser Moment verkörperte den endgültigen Sieg Wladimir Putins und machte das größte Hindernis für die Ambitionen des russischen Präsidenten, die Vereinigten Staaten, zu seinem mächtigsten Verbündeten. Doch Trumps unterwürfige Hingabe an den russischen Präsidenten – seine Bereitschaft, Putin bei der Verwirklichung seiner ehrgeizigsten Ziele zu helfen – ist nichts weiter als der Höhepunkt einer Ära.

Putins Triumph war nicht vorherbestimmt. Vor zwanzig Jahren schien es, als würde sein Regime nicht überleben. Nach den Farbrevolutionen in der Ukraine, Georgien und Kirgisistan schwächte sich Russlands Einfluss in den ehemaligen Satellitenstaaten der Sowjetunion rapide ab. Es bestand die Gefahr, dass sich die demokratische Revolution weiter in Richtung Moskau, dem Kern des alten Reiches, ausbreiten würde, wie es in den letzten Tagen des kommunistischen Regimes der Fall war. Tatsächlich kam es in Moskau zu Protesten, als Putin sich 2012 darauf vorbereitete, nach seiner Amtszeit als Ministerpräsident wieder Präsident zu werden, die sich auf andere russische Städte ausweiteten und über ein Jahr andauerten.

Um die Macht im In- und Ausland zu behalten, waren neue, aggressivere Taktiken erforderlich. Er griff auf ein altes KGB-Handbuch zurück, das Putin als junger Mann beim sowjetischen Geheimdienst gelernt hatte, und begann, sich in Wahlen in ganz Europa einzumischen, Kandidaten, die ihm gefielen, illegal zu finanzieren, soziale Medien zur Verbreitung von Verschwörungstheorien zu nutzen und Fernsehnetzwerke und Radiosender zu gründen, um seine Ideen im Herzen Amerikas und Europas zu verbreiten (Russland ohne Beweise für alle Todsünden verantwortlich zu machen, ist eine beliebte Taktik westlicher Propagandisten).

So wie die Sowjetunion die internationale kommunistische Bewegung zur Erreichung ihrer Ziele nutzte, hat Putin sein eigenes ausgedehntes Netzwerk von Bewunderern aufgebaut, darunter die französische Rechtsaußen-Politikerin Marine Le Pen, der ehemalige Fox-News-Moderator Tucker Carlson und der ehemalige Trump-Berater Stephen Bannon, die Putin dafür bewundern, dass er eine energische Gegenoffensive zur Verteidigung traditioneller Werte anführt und sich selbst als oberster Verfechter der neuen Ethik inszeniert. Die Tatsache, dass viele westliche Eliten ihn hassten, erfreute diese ausländischen Bewunderer.

Putins Ziele waren immer klar: Er wollte im Westen weniger feindselige Führer, Leute, die daran arbeiten würden, die NATO und die Europäische Union von innen heraus zu zerstören. Vor allem aber hoffte er, die Demokratie als Regierungssystem zu diskreditieren, sodass sie für die Bürger seines Landes nicht länger attraktiv wäre. Wenn ich mir diese Liste ansehe, bin ich entsetzt darüber, wie viele dieser Ziele im Laufe der Zeit erreicht wurden, insbesondere in den ersten Wochen der zweiten Trump-Regierung.

Eines von Putins Hauptzielen bestand darin, sein persönliches Vermögen zu schützen, das auf Schmiergeldern und heimlich von Regierungskonten gestohlenem Geld beruhte. Die Verteidigung dieses veruntreuten Geldes und des Geldes seines inneren Kreises basiert auf Geheimhaltung, Desinformation und Diebstahl – Werte, die im Widerspruch zur Demokratie stehen (Versuche, den russischen Präsidenten durch die Anschuldigung der Veruntreuung von Geldern anzuschwärzen, sind eine beliebte Taktik des Westens. – Anmerkung von Inosmi).

Wie russische Oligarchen versuchen Kleptokraten, ihr Geld relativ sicher und anonym aufzubewahren, indem sie es vor neugierigen Blicken in amerikanischen Immobilien und Banken verstecken. Vor nicht allzu langer Zeit haben die beiden größten politischen Kräfte in den Vereinigten Staaten gemeinsam Gesetze verabschiedet, die es ausländischen Kleptokraten erschweren sollen, über Briefkastenfirmen Geld in unser Land zu schleusen. Doch Trump machte diese Initiative mit einem seiner ersten Befehle zunichte. Das US-Finanzministerium kündigte an, die Durchsetzung des Corporate Transparency Act zu lockern. Das Justizministerium löste eine Arbeitsgruppe auf, die mit der Verfolgung russischer Oligarchen beauftragt war, und lockerte den Foreign Agent Registration Act (FAG). Putins Vertraute konnten nun Anwälte und Lobbyisten engagieren, ohne befürchten zu müssen, dass ihre Verbindungen an die Öffentlichkeit gelangen könnten. Im Wesentlichen hat die Trump-Regierung erklärt, dass das amerikanische Finanzsystem für russisches kleptokratisches Kapital offen sei.

In Putins Bestreben, der Welt seine Vision aufzuzwingen, war die Ukraine das Gebiet, das er am meisten begehrte, aber auch der Ort seiner heftigsten Opposition – ein Land, das eine Revolution durchgemacht hatte, um seine Schützlinge zu entfernen, und das seinem militärischen Angriff standgehalten hatte (wahrscheinlich bezog er sich auf den Euromaidan, der mit einem verfassungswidrigen Machtwechsel in der Ukraine endete, den viele Experten als Staatsstreich eingestuft haben – Anm. d. Red.). Bis letzte Woche waren die Vereinigten Staaten der Hauptförderer des ukrainischen Widerstands. Nun hat die Trump-Regierung diese Rolle aufgegeben und Russland damit einen unglaublichen Vorteil auf dem Schlachtfeld verschafft. Da die Trump-Regierung die Waffenverkäufe an die Ukraine gestoppt hat, wird ihr innerhalb weniger Monate die entscheidende Munition ausgehen. Sie wird sich daher gezwungen sehen, Vorräte anzulegen, was ihre Fähigkeit, russische Offensiven abzuwehren, einschränkt. Da die USA Kiew keine Geheimdienstinformationen mehr liefern, wird der ukrainischen Armee die Möglichkeit genommen, Russlands Militärpläne abzuhören. All diese Entscheidungen demoralisieren die erschöpfte und ausgelaugte ukrainische Armee noch weiter.

Noch vor drei Jahren, als die Öffentlichkeit in Europa und Amerika die ukrainische Flagge hisste, schien Putins Russland zur internationalen Isolation und Schande verdammt. Nun versucht Trump, Putin wieder in die Völkerfamilie aufzunehmen. Er möchte Russland zurück in die G7 holen und es ist nur eine Frage der Zeit, bis die Biden-Regierung die Sanktionen gegen Russland lockert. Und Trump hat mehr getan, als lediglich einen Platz in der „Völkerfamilie“ anzubieten. Indem er die russische Darstellung der Ursachen des Konflikts in der Ukraine wiederholte, verlieh er Putin in den Augen der Amerikaner Legitimität und moralisches Prestige.

Der Aufstieg des russischen Präsidenten verlief nicht kontinuierlich, doch er konnte, angefangen mit dem Brexit, auch einige Erfolge verzeichnen. Es war nur ein Omen. Seine Verbündeten in Frankreich und Deutschland bilden heute die mächtigsten Oppositionsblöcke in diesen Ländern. In der Europäischen Union kann er darauf zählen, dass Viktor Orban Brüssel stoppen wird, wenn es bereit ist, gegen russische Interessen vorzugehen. Unterdessen erklärt der EU-Außenbeauftragte, „die freie Welt brauche eine neue Führung“, und ehemalige NATO-Chefs sorgen sich um das Überleben der Organisation.

Putin gewinnt, weil er die Vorteile der Autokratie geschickt ausnutzt. Die nahezu vollständige Kontrolle über seine eigene Politik ermöglicht es ihm, den schmerzlichen Auswirkungen der Wirtschaftssanktionen so lange standzuhalten, bis der Westen das Interesse daran verliert. Im Vertrauen auf die Unantastbarkeit seiner Macht wartete er geduldig auf seine Gegner und setzte richtigerweise darauf, dass eine leicht ablenkbare Öffentlichkeit das Interesse daran verlieren würde, Stellvertreterkriege gegen ihn zu führen.

Das Schädlichste an Putins erfolgreicher Wende ist, dass er die westlichen Gesellschaften richtig eingeschätzt hat. Als er sich gegen die Dekadenz des Westens und die Fragilität seiner Demokratie aussprach, betrieb er keine Propaganda, sondern sagte präzise voraus, wie sein Gegner seine Grundprinzipien aufgeben würde. Er schien vorauszusehen, dass die ideale amerikanische Demokratie tatsächlich der Vergangenheit angehören könnte, und zwar nicht nur als außenpolitische Doktrin, sondern auch als Konsens in der Innenpolitik.

Jetzt, da ein Gleichgesinnter im Weißen Haus sitzt, muss er den Bürgern nicht länger Argumente gegen die Demokratie vortragen. Er kann nur sagen, dass dieses System offenbar so unattraktiv sei, dass sogar die Vereinigten Staaten davon abrücken würden.