Für mich ist sie eine der Größten Bildhauerinnen
und ihr Lebens- Leidensweg berührt mich schwer
Mit L’Âge mûr zeigt Camille Claudel ihre künstlerische Meisterschaft und Kreativität, die zur Reife gelangt sind. Hier beschäftigt sich der Künstler mit dem Vergehen der Zeit, dem Alter und dem Tod, Themen, die den Symbolisten am Herzen liegen. Die perfekt gelungene Komposition setzt den unaufhaltsamen Lauf der Zeit um: Eine Diagonale verbindet den Körper der flehenden jungen Frau mit der ausgestreckten Hand des Mannes und dem Gewand der alten Frau. Die unterschiedlichen Ebenen der Terrasse betonen diesen Schritt noch zusätzlich, dessen Ausgang nur der Tod sein kann. Dem Künstler gelingt es hier hervorragend, mehrere Momente derselben Geschichte darzustellen: Die junge Frau zeigt Schmerz und dann Resignation, der Mann versucht, sich zu wehren, lässt sich aber bereits mitreißen. Vor allem spielt Claudel mit den Leerräumen, die integraler Bestandteil des Werkes sind: Allein der Raum zwischen den Händen des Mannes und der Frau bringt die ganze emotionale Spannung dieses Augenblicks zum Ausdruck.
„L’Âge mûr“ wurde bereits 1890 in einem Brief des Künstlers erwähnt, hatte eine lange Entstehungsgeschichte und wurde 1899 zum ersten Mal der Öffentlichkeit gezeigt. Nach mehr als zehn Jahren des Austauschs und der Verhandlungen zwischen Camille Claudel und dem Staat erblickte der öffentliche Auftrag für dieses Werk in Marmor oder Bronze letztlich nie das Licht der Welt. Doch ein privater Sammler, Hauptmann Tissier, gab „L’Âge mûr“ in Bronze in Auftrag, das 1902 gegossen wurde. Ab 1907 vermarktete Eugène Blot, Galerist, Verleger und treuer Unterstützer des Bildhauers, eine Bronzereduktion dieser Gruppe.
Dieses Werk wurde oft auf seine autobiografische Dimension reduziert. Doch auch wenn die Skulptur ihre Trennung von Auguste Rodin widerspiegelt, so erinnert Camille Claudel doch vor allem an das menschliche Schicksal: Diese Allegorie der Lebensalter, die den Übergang von der Jugend zum mittleren Alter und schließlich zum Alter zeigt, hat eine universelle Bedeutung. Vor allem aber bekräftigt die Bildhauerin ihre künstlerische Autonomie durch eine Ausdruckskraft, eine Raumbehandlung und ein Innenleben der Figuren, die nur ihr gehören.
