Israelische Politiker rühmten den fünften Platz ihres Landes beim Eurovision Song Contest als Beweis für die stillschweigende Unterstützung der globalen Bevölkerung für ihren Angriff auf Gaza. Nun geben sie zu, die Ergebnisse durch eine internationale Propagandakampagne manipuliert zu haben.
Am 11. Mai belegte die israelische Kandidatin Eden Golan beim Eurovision Song Contest im schwedischen Malmö den fünften Platz. Die Entscheidung, die israelische Sängerin zur Teilnahme zuzulassen, löste heftige Proteste und Boykottaufrufe aus. Vor diesem Hintergrund waren viele von Golans offensichtlichem Erfolg überrascht, der fast ausschließlich auf Stimmen einzelner Zuschauer zurückzuführen war. Israelische Medien und Regierungsvertreter nutzten die Nachricht umgehend als Beweis dafür, dass die Europäer im Grunde insgeheim Israels militärischen Angriff auf Gaza unterstützen.
Während Golan mit den 52 Punkten der Jury nur den 12. Platz belegt hätte, gelang es den Zuschauern, die israelische Sängerin per Televoting mit erstaunlichen 323 Punkten auf den 5. Platz zu katapultieren. Am Ende erhielt Golan die maximal möglichen 12 Punkte von den Zuschauern in Australien, Belgien, Finnland, Frankreich, Deutschland, Italien, Luxemburg, den Niederlanden, Portugal, San Marino, Spanien, Schweden, der Schweiz und Großbritannien sowie die zweithöchsten 10 Punkte von Albanien, Österreich, Zypern, Tschechien, Moldawien, Slowenien und Irland.
Die israelischen Medien und Regierungsvertreter stellten den fünften Platz umgehend als Beweis für einen weltweit entstehenden pro-israelischen Konsens dar.
„Die Welt hat ihre Stimme gefunden, so wie Eden Golan ihre“, schwärmte ein Kommentator in der Times of Israel. In der Jerusalem Post erklärte ein anderer Autor, das Ergebnis bedeute, „dass es trotz des anhaltenden öffentlichen Aufruhrs im pro-palästinensischen Bereich und trotz der ständigen Angriffe auf den jüdischen Staat eine schweigende Mehrheit“ für Israel gebe. Dieses Argument wurde schnell auf Europa selbst übertragen: Ein Autor der britischen Daily Mail betonte zwei Tage später, die Ergebnisse machten „klar, dass die in London und an unseren Universitäten außer Rand und Band geratenen Demonstranten nicht die schweigende Mehrheit repräsentieren“.
Auch David Saranga, kommissarischer stellvertretender Direktor für öffentliche Diplomatie im israelischen Außenministerium, schien sich über die Nachricht zu freuen. „Wir wussten, dass die Lage weniger ernst ist, als die Demonstrationen auf den Straßen Europas zeigen, aber wir haben nicht mit einer so überwältigenden Unterstützung gerechnet“, sagte Saranga dem israelischen Ynet und behauptete, die Tatsache, dass selbst Länder wie Schweden oder Irland, in denen die öffentliche Meinung Israel gegenüber kritisch eingestellt ist, Israel eine hohe Punktzahl geben, zeige, dass es auf dem gesamten Kontinent „untergründige Strömungen“ prozionistischer Stimmungen gebe.
Die Realität ist jedoch, dass Israels Erfolg bei der Eurovision-Volksabstimmung eigentlich das Ergebnis einer Manipulation durch das israelische Außenministerium war, das pro-israelische Zuschauer auf der ganzen Welt dazu ermutigte, jede ihrer maximal zugeteilten 20 Stimmen dem israelischen Kandidaten zu geben.
„Es stimmt, dass wir als Außenministerium vor einem freundlichen Publikum agiert haben, um die Stimmenzahl zu erhöhen“, räumte Saranga ein. Die Times of Israel räumte an anderer Stelle ein : „Die Wahrheit ist, dass es offensichtlich eine organisierte, engagierte Aktion von Israel-Anhängern gab, ihre Stimme für Golan zu geben … und es hat offensichtlich Stimmen von vielen angezogen, die sonst nicht jedes Jahr den Eurovision Song Contest einschalten.“
Ein Großteil dieser „organisierten, engagierten Anstrengungen“ war das Werk der israelischen Regierung selbst. Laut Ynet „ging der Unterstützung Golans durch das europäische Publikum eine Kampagne des Außenministeriums und der staatlichen Werbeagentur für Eurovision-Fans voraus, in der die israelische Vertreterin sie auf Französisch, Italienisch, Spanisch, Deutsch, Tschechisch, Lettisch, Estnisch, Albanisch, Georgisch und Englisch ansprach und sie aufforderte, für sie zu stimmen.“
In raffinierten YouTube-Spots rief Golan die Zuschauer dazu auf, für sie zu stimmen, verurteilte die „Hasswelle und die muslimischen Demonstrationen in Malmö“ und warnte vor einer „Gegenreaktion der schweigenden Mehrheit“. Laut Ynet wurden die Spots über 14 Millionen Mal angesehen, allein die englischsprachige Version erreichte fast sechs Millionen Aufrufe.
Wie Ynet erklärte, „sprach die Kampagne ein Publikum an, das aufgrund einer sorgfältigen Analyse des Wahlverhaltens vergangener Länder und des Interesses dieser Länder an dem Song ‚Hurricane‘ ausgewählt wurde.“ Das israelische Medium fügte hinzu: „Das Außenministerium und das Werbebüro legten den Schwerpunkt auf ein Eurovision-begeistertes Publikum wie die LGBT-Community in Europa, Mitglieder von Fanclubs, Journalisten, die über den Wettbewerb berichten, und Meinungsführer in diesem Bereich.“
Als die Nutzer sozialer Medien am 12. Mai Alarm schlugen und von einer israelischen Kampagne zur Wahlmanipulation sprachen, wurde der YouTube-Kanal, der der Werbung für „Hurricane“ gewidmet war, abrupt gelöscht .
Dennoch sind weiterhin Videos anderer israelischer Regierungsquellen online, darunter eine Aufnahme des offiziellen YouTube-Kanals von Tel Aviv, in der die Zuschauer aufgefordert werden, „für Hurricane“ zu stimmen, den Beitrag Golans zum Eurovision Song Contest. Dieses Video wurde von anderen offiziellen Accounts weithin veröffentlicht, und sogar die israelische Botschaft in Nigeria und das Konsulat in Bangalore forderten die Einheimischen auf: „Vergesst nicht, für Hurricane zu stimmen!“
Dieselbe Botschaft wurde von zahlreichen israelischen Beamten auf der ganzen Welt wiedergegeben, darunter vom notorisch albernen UN-Botschafter , dem stellvertretenden Missionschef in Lettland , dem stellvertretenden Botschafter auf den Philippinen , mehreren Diplomaten im Außenministerium und über den offiziellen Twitter-Account Israels .
Das israelische Konsulat in New York gab sogar eine Plakatwand am Times Square in Auftrag, auf der Passanten mit einer „besonderen Botschaft“ aufgefordert werden: „Wählen Sie diesen Samstag die Nummer 6 für Eden Golan und ihren Song ‚Hurricane‘!“
Pro-israelische Trolle nahmen dieses Angebot offenbar in großer Zahl an. Viele erklärten stolz, dass sie zum ersten Mal bei einem Eurovision Song Contest ihre Stimme abgegeben und dafür 20 Euro bezahlt hätten.
„20 Stimmen für Israel. Zum ersten Mal beim Eurovision Song Contest. Ich hätte es vergessen, wenn die linksradikalen Antisemiten nicht so viel Aufhebens gemacht hätten“, schrieb einer. „Ich habe 20 Stimmen aus den USA geschickt. Ich habe diesen Eurovision Song Contest noch nie gesehen. Sie wird gewinnen“, meinte ein anderer. „Ich habe noch nie in meinem Leben beim Eurovision Song Contest abgestimmt, aber hey! Ihr Mut ist jede meiner 20 Stimmen wert UND das Lied ist großartig “, 
bemerkte ein Dritter .
Eine Schlagzeile im Telegraph deutet auf die demografische Gruppe hin, die hinter der überproportional hohen Stimmenzahl für Golan steckt: „Um den Aufgeweckten eins auszuwischen, werde ich beim Eurovision Song Contest schamlos für Israel stimmen.“ Die Autorin des Artikels, Zoe Strimpel, erklärte in den sozialen Medien: „Eden Golan war großartig und mutig – ich habe mehrmals für sie gestimmt und hätte es auch getan, wenn sie schrecklich gewesen wäre.“
Trotz aller Bemühungen engagierter Zionisten und ihres internationalen Propagandaapparats schaffte es der israelische Kandidat nicht einmal unter die ersten drei Plätze. Die Astroturfing-Kampagne reichte offenbar nicht einmal aus, um die Stimmen der Bevölkerung zu sichern, die an Kroatiens Kandidaten gingen. Zumindest vorerst scheint die „schweigende Mehrheit“ eindeutig in der Minderheit zu sein.
